寧獨(dú)立之前，一些大型種植園中有巨大的棕櫚油工廠(chǎng)。全國(guó)共有四座這樣的工廠(chǎng)，年產(chǎn)量為20000噸棕櫚油。貝寧獨(dú)立之后將種植園和工廠(chǎng)收歸國(guó)有，導(dǎo)致產(chǎn)量急劇下降，在中國(guó)和蘇聯(lián)的援助下方緩慢上升。還有兩家用棕櫚油制作肥皂的工廠(chǎng)，數(shù)家生產(chǎn)椰干的工廠(chǎng)。

國(guó)民經(jīng)濟(jì)支柱產(chǎn)業(yè)，其產(chǎn)值約占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值40%，收入占到國(guó)家預(yù)算收入60-80%，轉(zhuǎn)口貿(mào)易十分活躍，到港貨物70%轉(zhuǎn)銷(xiāo)到尼日利亞以及尼日爾、布基納法索等內(nèi)陸國(guó)家。主要出口棉花、腰果、棕櫚油等初級(jí)產(chǎn)品，進(jìn)口日用消費(fèi)品、機(jī)械設(shè)備、燃料等。2011年主要進(jìn)口對(duì)象為中國(guó)、法國(guó)、英國(guó)和美國(guó)等，主要出口對(duì)象是印度、中國(guó)、印度尼西亞和尼日爾等。外國(guó)援助2008年共獲得官方外援約4.15億美元，占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的5.7%。主要援助國(guó)家和國(guó)際機(jī)構(gòu)為丹麥、法國(guó)、德國(guó)、中國(guó)、美國(guó)、日本、世界銀行、歐盟、非洲開(kāi)發(fā)基金、西非開(kāi)發(fā)銀行及國(guó)際貨幣基金組織等。